Life In Universe

Pierwszy b³ysk ¶wiat³a s³onecznego odbity od jeziora na Tytanie, ksiê¿ycu Saturna. ¬ród³o: NASA/JPL/University of Arizona/DLR.

Sonda Cassini zaobserwowa³a b³ysk ¶wiat³a s³onecznego odbitego od jeziora na Tytanie, ksiê¿ycu Saturna. To potwierdzenie, ¿e na Tytanie rzeczywi¶cie wystêpuj± jeziora z ciecz±.

Takiego odbicia ¶wiat³a naukowcy poszukiwali od 2004 r., kiedy to sonda Cassini dotar³a do Saturna. Jednak pó³nocna pó³kula, na której jest wiêcej jezior, by³a spowita w zimowych ciemno¶ciach. S³oñce zaczê³o bezpo¶rednio o¶wietlaæ te tereny dopiero od sierpnia 2008 r., ale atmosfera Tytana blokuje odbicia ¶wiat³a s³onecznego na wiêkszo¶ci d³ugo¶ci fali.

8 czerwca 2009 r. sondzie Cassini uda³o siê w koñcu zaobserwowaæ pierwszy b³ysk ¶wiat³a. Zdjêcie zostanie zaprezentowane jutro podczas spotkania Amerykañskiej Unii Geofizycznej w San Francisco.

Od 20 lat naukowcy teoretyzowali na temat jezior z ciek³ych wêglowodorów na powierzchni Tytana. Obserwacje misji Cassini nie potwierdzi³y wystêpowania rozleg³ych obszarów cieczy, ale ujawni³y wiele jezior w okolicach po³udniowego i pó³nocnego bieguna Tytana. W 2008 r. uda³o siê potwierdziæ wystêpowanie cieczy na po³udniowej pó³kuli, ale wci±¿ otwarta pozostawa³a sprawa potwierdzenia dla pó³kuli pó³nocnej.

Nowe zdjêcie zosta³o porównane z obrazami radarowymi uzyskanymi od 2006 do 2008 r., co pozwoli³o zespo³owi z University of Arizona w Tucson skorelowaæ odbicie ¶wiat³a z po³udniow± lini± brzegow± jeziora Kraken Mare. Jezioro to obejmuje obszar oko³o 400 tysiêcy kilometrów kwadratowych, to wiêcej ni¿ Morze Kaspijskie, najwiêksze jezioro na Ziemi.

Jezioro jest po³o¿one na oko³o 71 stopniach szeroko¶ci pó³nocnej i 337 stopniach d³ugo¶ci zachodniej. Badania dowodz± tak¿e, ¿e linia brzegowa jeziora by³a stabilna w ci±gu ostatnich trzech lat oraz ¿e na Tytanie wystêpuje cykl hydrologiczny.

Wiêcej informacji:
http://www.nasa.gov/mission_pages/cassi … 91217.html